领先厂商
目前已经推出整合无线通讯与GPS解决方案的厂商有SnapTrack、SiRF、Trimble等厂商,其中,又以SnapTrack与SiRF两家发展较为积极,且已有行动通讯营运业者或手机制造厂即将采用这两家公司的解决方案。
成立于1995年的SnapTrack是美国通讯大厂Qualcomm的子公司,自成立以来即以GPS应用于无线通讯的技术为发展重点,目前SnapTrack与Qualcomm合作采用结合手机端与系统端的混合式解决方案hybrid solution作为无线定位服务之用,在手机端部分,由内建于手机中的Qualcomm MSM3300芯片组将GPS专用的LNA、SAW、LC Filter、以及gpsOne processor等组件整合在一起,让手机得以具备接收卫星定位讯号之功能,另一方面,则在系统端加装SnapTrack的MMASIC芯片组接收GPS讯号,再由系统端发射定位讯号至手机端,以解决multipath等讯号衰减的问题。目前与该公司有合作关系的公司包括有:Motorola、NEC、NTT DoCoMo、TI等公司。 SiRF在无线定位技术的解决方案与SnapTrack相似,也就是将SiRF的SiRFLoc架构装设在无线网络系统端,让无线基地台可以接收与传送卫星定位资料,另一方面则是将SiRF的SiRFstar芯片组嵌入手机的基频上,或是采用IP整合的方式将GPS接收器与手机芯片组整合为一。目前SiRF在无线通讯领域主要的合作伙伴有NTT DoCoMo、Airbiquity、Ericsson、Nokia、SignalSoft等公司。
历经一、二十年来的发展,GPS产品已逐渐转变为消费电子产品,且所能应用的范围已扩展到日常生活中的通讯、PDA、定位信息等功能,就如同Trimble创办人Charlie Trimble在创立Trimble时所希望的:“将使GPS无时无刻陪伴我们左右”!不过,以现阶段来看,由于GPS接收器的单芯片化技术、价格、以及市场应用服务等仍未臻成熟,因此,在乐观的看待此市场发展时,诸如GPS IC设计的技术是否能达到手机或PDA所需的最小体积与耗电量、成本是否能降低、以及内建GPS的新手机是否能引起消费者的青睐等问题,仍必须审慎地深入评估。
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